Choisir son navire d’expédition en Antarctique et en Arctique : Plancius, Ortelius ou Hondius ?

Quand on rêve de naviguer vers l’Antarctique ou le Spitzberg, le choix du bateau est presque aussi important que la destination. Taille du navire, confort, capacité, atmosphère à bord : tout influence l’expérience.

Chez Voyage Kayak, j’ai la chance de guider sur plusieurs navires d’Oceanwide Expeditions. Voici un aperçu — vécu de l’intérieur — de trois bateaux emblématiques : Plancius, Ortelius et Hondius.


Le Plancius près de Cuverville Island

🚢 Plancius – L’esprit expédition

Ancien navire océanographique de la marine néerlandaise, le Plancius a gardé cette âme d’explorateur. Avec environ 100 passagers, il offre une atmosphère intime, idéale pour ceux qui recherchent le côté “pionnier” plutôt que le luxe.

À bord : cabines simples mais confortables, un grand salon panoramique pour les briefings, et des ponts très ouverts sur la mer.

👉 Pourquoi choisir le Plancius ?

Parce qu’il incarne le vrai style expédition, avec une ambiance familiale et un contact immédiat avec la nature.


Ortelius à Seven Islands au Svalbard

🚢 Ortelius – Le robuste scientifique

Construit pour la recherche russe, l’Ortelius est réputé pour sa solidité. Classé UL1 (équivalent 1A), il peut s’aventurer dans des zones plus exigeantes, là où la glace se fait dense.

Il accueille lui aussi une centaine de passagers, dans une atmosphère conviviale et un peu plus “baroudeuse”. Ses larges ponts extérieurs sont parfaits pour les photographes.

👉 Pourquoi choisir l’Ortelius ?

Pour son caractère aventurier, son look de navire scientifique et sa capacité à pousser l’exploration un peu plus loin.


Le Hondius sur la banquise à plus de 82 degrés nord

🚢 Hondius – Le confort moderne au cœur des glaces

Dernier né de la flotte, le Hondius est un navire Polar Class 6, conçu pour les expéditions polaires modernes. Plus grand (jusqu’à 170 passagers), il reste fidèle à l’esprit expédition grâce à une organisation bien rodée et une équipe guidage renforcée.

Ses cabines sont plus spacieuses, certaines avec balcon, et les espaces communs lumineux offrent un confort supérieur.

👉 Pourquoi choisir le Hondius ?

Pour allier immersion polaire et confort moderne, parfait pour ceux qui veulent l’aventure sans compromis sur le bien-être.


Selon le voyage, un navire différent

Tous les itinéraires ne sont pas réalisés avec les mêmes bateaux.

Certains départs en Antarctique se font sur le Plancius, d’autres sur l’Ortelius ou le Hondius. Les disponibilités varient selon les saisons, les routes choisies (péninsule Antarctique, traversée du Cercle polaire, îles subantarctiques, etc.), mais aussi selon la taille des groupes.

Plancius Dans le Lemaire Channel – Antarctique

Mon regard de guide

Que tu sois sur le Plancius, l’Ortelius ou le Hondius, l’essentiel reste le même : l’esprit expédition. Sur chacun de ces navires, j’encadre les sorties kayak — et crois-moi, une fois sur l’eau entre glaciers et icebergs, la magie est la même.

Plancius dans le port d’Ushuaia – Argentine